ABSTRACT
The present study aimed to investigate the foraging dynamic of an ant community in an urban semideciduous mesophitic forest. A total of 4,297 individuals, distributed in 23 species, seven genera and four subfamilies were sampled in January, April, July and October of 2010. Four ant species guilds were found: leaf cutters, soil-dominant omnivores, soil and vegetation opportunists and large-sized epigaeic predators. There were no significant differences in total of species richness and abundance of individuals in samples among the months evaluated. However, there was a clear substitution (turnover) of species over the months. Nine species were sampled exclusively in the rainy period and five species were present only during the dry period. Thus, the species turnover over the months support the hypothesis that ant communities present a temporal dynamics in their foraging activities even in an urban forest fragment. In general, the abundance of ants foraging on soil was greatest during the months with greater rainfall. However, two species belonging to the guild of opportunistic ants from soil and vegetation doubled the number of foraging individuals in period during the months with less precipitation. These findings support that ant communities, independent of isolation and environment (urban or natural), have temporal dynamics that arise from factors relating to the biology and behavior of the group.
O presente estudo teve como objetivo investigar a dinâmica temporal do forrageamento da comunidade de formigas de um fragmento de mata mesófila semidecídual urbana. Um total de 4.297 indivíduos, distribuídos em 23 espécies, sete gêneros e quatro subfamílias foram coletados nos meses de janeiro, abril, julho e outubro de 2010. Quatro guildas de espécies de formigas foram encontradas: Cortadeiras, Onívoras dominantes de solo, Oportunistas de solo e vegetação e Predadoras epigéicas grandes. Não houve diferenças significativas na riqueza de espécies e na abundância de indivíduos encontrados nas amostras entre os meses avaliados. Entretanto, houve uma clara substituição (turnover) de espécies ao longo dos meses. Nove espécies foram amostradas exclusivamente no período chuvoso e cinco espécies no período seco. Assim, a substituição das espécies ao longo dos meses reforça a hipótese de que comunidades de formigas apresentam uma dinâmica temporal em suas atividades de forrageamento mesmo em um fragmento florestal em área urbana. No geral, a abundância de formigas forrageando no solo foi maior durante os meses de maior pluviosidade. Entretanto, duas espécies da guilda de formigas oportunistas de solo e vegetação dobraram o número de indivíduos forrageando no período de menor precipitação. Estes resultados comprovam que as comunidades de formigas, independente do isolamento e ambiente (urbano ou natural), possuem uma dinâmica temporal na atividade de forrageamento que surgem a partir de fatores relacionados com a biologia e o comportamento de cada grupo e espécie.